Tout savoir sur la section des câbles pour une installation électrique

Dans une installation électrique, les câbles jouent un rôle crucial en assurant le transport du courant nécessaire au bon fonctionnement de tous les équipements domestiques. Le choix est donc d’une grande importance, car il influence directement votre sécurité. Mais comment déterminer la section appropriée pour vos câbles électriques ? Plusieurs éléments doivent être pris en compte pour guider votre décision. Dans cet article, nous vous fournirons des informations précieuses qui vous aideront à faire le meilleur choix.

Ce qu’en dit la norme NF C 15-100

Pour pouvoir choisir la section des câbles ou des fils pour une installation électrique, il faut d’abord tenir compte de la norme NF C 15-100. Il s’agit d’un document établi dans le but de réglementer la réalisation des travaux d’électricité dans les bâtiments afin d’optimiser la sécurité et le confort des usagers et de limiter également les risques d’incendie.

Selon la norme NF C 15-100, une installation électrique doit comporter au moins des fils électriques HO7VU, U 1000 R2V, HO7VR ou HO7RNF. La présence d’un tableau électrique et de divers appareillages modulaires tels que les disjoncteurs, les interrupteurs différentiels et les contacteurs est également obligatoire.

La norme NF C 15-100 exige aussi l’installation de prises et interrupteurs ainsi que divers matériels qui permettent la connexion des éléments comme les peignes, les bornes, les barrettes, les boîtes d’encastrement et les boîtes de dérivation. Il est important de souligner que la qualité de tous ces éléments est définie dans le document. Par ailleurs, l’installation doit bénéficier de la validation du Consuel.

Faire la différence entre un fil électrique et un câble électrique

Un fil électrique, c’est quoi ?

Avant tout, il est important d’évoquer la différence entre un câble électrique et un fil électrique. Ce dernier est équipé d’un élément conducteur en cuivre ou en nickel. Ce dernier a évidemment pour fonction de transporter l’électricité depuis la source jusqu’à un équipement.

Appelé « âme du fil », cet élément conducteur se décline aussi en différentes catégories. En effet, il peut être monobrin ou multibrin. Il est aussi doté d’une enveloppe isolante comme du plastique, du polychlorure de vinyle ou du polyéthylène. Les fils électriques les plus utilisés sont équipés de conducteurs du type H07VU, H07VR et H07 VK.

• Les lettres H ou U constituent un repère national ou international.
• Les chiffres 07 représentent la tension maximale supportée par le fil, équivalente à 700 V
• La lettre V désigne la gaine isolante en PVC
• La U représente l’âme en cuivre,
• Les U et R désignent les âmes rigides
• La lettre K désigne l’âme souple.

Notons que certains fils destinés à alimenter les appareils multimédias sont équipés de conducteurs dotés d’un blindage électromagnétique.

Le câble électrique, c’est quoi ?

Un câble électrique est une gaine qui assure le transport des fils électriques. Ces derniers sont enveloppés d’une gaine protectrice simple ou double.  Notons que le câble peut comporter jusqu’à 5 fils. Tout dépend de son usage et de son diamètre. Lorsqu’on parle de section des câbles donc, on fait référence à la section de fil.

A savoir qu’il existe différents types de câbles et leur dénomination dépend du nombre de fils contenus et de la section des fils. En général, elle comporte un code lettre. Le G indique que le câble contient du fil pour la terre et le X indique le contraire.

L’importance du dimensionnement de la section de câble

Il est important de bien dimensionner la section de câble, ou plutôt de bien dimensionner le conducteur. C’est un moyen d’optimiser la sûreté et la fiabilité de l’installation et du tableau électrique. Une section trop petite ou sous-dimensionnée peut générer des pertes de tension ou des surchauffes qui pourraient provoquer un incendie. Autrement dit, c’est une véritable source de danger.

En revanche, une section de câble trop grande ou surdimensionnée ne présente aucun danger.  Toutefois, elle peut générer des problèmes de poids. Par ailleurs, son coût est beaucoup plus élevé, ce qui va engendrer une hausse de la facture liée à l’installation électrique.

Les critères pour bien choisir la section des câbles

 En général, c’est la norme NF C 15-100 qui présente les critères à prendre en compte pour bien choisir la section des câbles pour une installation électrique. Ils sont au nombre de trois.

La longueur du câble

Sans doute, c’est l’un des premiers éléments à considérer lors de la sélection de la section des câbles pour une installation électrique. Si la longueur est trop importante, le risque de chute de tension est inévitable. Or, cela peut nuire au bon fonctionnement de votre installation. Voilà pourquoi, il faudra tenir compte de ce détail lors du choix de la section.

Notons toutefois que certaines installations requièrent l’utilisation de câbles d’une grande longueur. C’est justement le cas lorsqu’il faut raccorder un disjoncteur EDF au réseau domestique. Dans ce genre de situation, il faut se référer à la norme NF C 15-100 pour identifier la longueur de câble idéale.

La nature du circuit

Avant tout, il faut souligner que la section de câble est souvent associée au diamètre du conducteur. Il est généralement exprimé en mm² (millimètres carrés). La nature du circuit électrique est un critère de choix très important. Elle permet d’identifier le diamètre du conducteur idéal. Il faut dire que le niveau de protection requis n’est pas le même pour chaque circuit.

D’une manière plus précise, il faut choisir la section des câbles selon la puissance maximale supportée par le circuit. Il faut donc déterminer cette dernière. Pour cela, il suffit d’additionner les puissances des appareils que vous allez brancher sur le circuit. Notons que si la section est grande, le câble est capable de transporter du courant sans surchauffer.

Pour un circuit de prises de courant par exemple, il est possible d’opter une section minimale de 2,5 mm². La même section convient également à un circuit de chauffage de 4.500 W maximum. En revanche, pour un circuit de chauffage de 4.500W et 5.750 W, il faut opter pour une section de câbles de 4mm². Pour un circuit de chauffage de 5.750W et 7.250 W, il faut des câbles de 6mm².

Le calibre du disjoncteur

La section des câbles est à choisir selon l’intensité du disjoncteur. Si celle-ci est élevée, il faut miser sur une section plus importante. Pour un calibre de disjoncteur de 16A, une section de câble de 1,5 mm² suffit amplement. En revanche, si le calibre de disjoncteur se situe entre 16 et 20 A, il faut une section de 2,5 mm².

Pour un calibre de disjoncteur de 20 à 25 A, une section de 4 mm² est recommandée. Enfin, pour un calibre de disjoncteur de 32A, il est nécessaire d’utiliser un câble de 6mm².

Quelques réglementations à prendre en compte

Pour les logements, la norme NF C 15-100 exige l’utilisation de câbles dotés d’une gaine isolante et cintrable appelée gaine ICTA. C’est une solution efficace pour optimiser la sécurité de l’installation électrique. Mais de quoi s’agit-il exactement ? En réalité, la gaine ICTA est en plastique et elle permet de rassembler les fils électriques pour le raccordement au courant fort. Elle comporte un tube plastique isolant qui assure la protection des conducteurs se trouvant à l’intérieur.

La norme NF C 15-100 recommande aussi la connexion d’une ventilation mécanique contrôlée à un disjoncteur de 2A par une section de câble de 1,5 mm². Le même diamètre est conseillé pour relier le mécanisme électrique des volets roulants et le dispositif de protection de 16 A.

Pour relier le chauffe-eau électrique monophasé à un dispositif de protection de 20 A, la norme préconise l’utilisation de câbles 2,5mm². Enfin, pour brancher les éléments de cuisson à un disjoncteur de 32A, il faudra utiliser une section de câble 6mm² au minimum.

La méthode pour calculer la section des câbles

Si vous devez alimenter un circuit un peu particulier et que vous ne trouvez aucune aide après avoir consulté la réglementation, l’utilisation d’une méthode de calcul spécifique est la seule solution pour identifier la section des câbles à utiliser. Ce genre de situation peut se présenter lorsqu’il faut alimenter en électricité des machines ultra puissantes dans votre atelier.

Le but est d’identifier la section de câble qui convient aux normes de sécurité en vigueur et qui ne vous expose pas à une perte de tension trop importante. Vous devez donc utiliser la formule suivante : S = (ρ x 2L x P) / (ΔmaxU x U). La lettre S représente la section du câble en mm², le ρ désigne la résistivité du cuivre, le L représente la longueur du câble en m et P désigne la puissance maximale en W. En ce qui concerne le terme ΔmaxU, il fait référence à la perte maximale de tension admissible en V. Enfin, le U représente la tension nominale d’alimentation.

L’importance de faire appel à un électricien compétent

Les travaux d’électricité relèvent d’une opération très technique. Ainsi, seul un électricien qualifié peut les réaliser correctement. Le choix de la section des câbles pour une installation électrique nécessite justement les savoir-faire d’un expert. Même si vous avez une notion en matière d’électricité, il vaut mieux se fier aux expériences d’un électricien pour ne pas se tromper de choix et éviter ainsi les problèmes.

Nature du circuit, section et protection